Grenade, West Indies : Saint Georges

La baie de Saint Georges

La traversée de Carriacou à Grenade est un vrai plaisir. Ce jour là, la mer est calme : juste un filet de vent comme il faut et du soleil. Nous partageons cette navigation d'une journée avec nos amis du voilier Vivian qui vont faire une partie de route avec nous. On apprécie ces moments qui nous confortent dans notre choix de vie.

Unavoq photographié depuis VIVIAN

Voilier VIVIAN
Jean-Pierre & Mirelle

Nous ancrons dans la baie juste devant la marina de Port Louis. L'ancrage est un peu délicat car le sol est couvert de roches affleurantes, ce qui ne facilitent pas l'accroche. Je réussis à ancrer Unavoq sans problème du premier coup. La chaîne s'est accrochée autour de plusieurs rochers et on verra que l'ancre tiendra même quand les éléments vont se déchainer.

Marina de Port Louis vue du nouveau Parlement (construit en 2018)
A droite au fond, le mouillage où l'on restera 2 mois

Dès le lendemain matin nous partons au magasin d'accastillage Budget Marine qui se trouve au sud de l'ile dans la marina "Spice island". Pour cela nous prenons le bus N°1 (2,50 EC /personne, soit moins d'1 €) qui nous dépose à proximité. A Grenade les prix des mini-bus ("collectivo") sont tarifés par l'état. De toutes les iles des petites Antilles, hormis les iles françaises qui sont de loin les mieux achalandées, Grenade est celle où l'on trouve le plus de choix de matériel.

Notre évaporateur est là. Nous allons pouvoir enfin réparer le frigo. Mais comme nous sommes samedi , il faudra attendre quelques jours pour retrouver la fraicheur d'un frigidaire....

Intervention d'un frigoriste pour changer le filtre à eau
et remettre du gaz dans le circuit de refroidissement du frigo

Le compresseur du frigo est dans l'atelier, espace juste assez large pour s'assoir et souder le nouveau filtre. En fait l'air est tellement humide que l'on doit mettre sous vide l'évaporateur avant de le remplir de gaz. L'opération ayant déjà échoué plusieurs fois, ce coup là on chauffe légèrement l'évaporateur pour faciliter l'évacuation de l'humidité. Bingo, cela fonctionne enfin après 1 mois sans frigo !

Du coup dès le lendemain, nous partons à la découverte de Saint Georges. On s'amarre en ville près d'un banc, à l'emplacement prévu à cet effet (c'est écrit réservé aux dinghies) et nous parcourons les alentours. Le banc, qui était très pratique et avec un beau design, a disparu le jour où un taxi collectif s'est trouvé sur son passage. Le bus a fini sa course dans la mer : bilan 2 morts noyés. Les freins ont lâché dira le journal du lendemain.

Maisons colorées de Saint Georges

Port Louis et le port des pêcheurs sont au pied de collines, la ville est donc parsemée d'escaliers souvent larges et raides. Les deux ports forment un "Y", avec une entrée commune : bien respecter les bouées à l'entrée, car de part et d'autre il y a des rochers et peu de fond.

On commence par faire le tour du port. Un pêcheur vient d'arriver et propose quelques poissons à vendre. Plus loin, c'est l'office du tourisme mais il est fermé aujourd'hui. On est dimanche et l'on s'aperçoit très vite que peu d'échoppes sont ouvertes.

Arrivée d'un pécheur et vente directe
La balance est posée sur le banc devant

Vente et découpe à même le sol
sur une margelle du port

Pêche du jour
En bleu, poisson perroquet

On décide de continuer notre balade en montant au fort. Beaucoup de vestiges sont encore visibles et accessibles à la visite. L'occasion de prendre quelques photos notamment sur la baie à la recherche d'Unavoq resté tout seul...

Au fond le fort qui domine la baie

Vue imprenable sur l'entrée de la baie depuis le haut du fort
Juste en dessous c'est l'hôpital

Nous poursuivons le tour du fort et découvrons l'hôpital. Le vaste complexe est juché en haut de la ville. Cette journée se terminera par une visite à la marina où nous irons manger une glace et boire un verre. La marina de Port Louis est mignonne, agencée avec des jardins style anglais et piscine ombragée.

Dans la baie, nous retrouvons des voiliers copains Brigitte et Luc du Foxy Lady mais également Francis et Eve de la Séléné. Nos copains allemands Julia et Karsten qui étaient à ce mouillage, sont partis dans une autre aire de mouillage dans le sud ouest de Grenade. En visitant l'ile, nous avons préféré rester au mouillage de Saint Georges, car c'était plus pratique et moins exposé aux ondes de l'atlantique.

Les contacts  avec l'application "Whatsapp"  étant rapides entre les voiliers, l'occasion d'organiser une visite du nord de l'ile à plusieurs se présente. A Grenade beaucoup de personnes utilisent "Whatsapp" car la data est peu chère par rapport à la voix. Nous n'avons pas tous les mêmes forfaits, et seuls les tarifs data sont identiques dans les Antilles, pas les tarifs voix.

Alain négocie donc un bus à la journée pour 200 EC (67 €)  à neuf personnes : Julia et Karsten avec la petite Rosalie, Jean-Pierre et Mireille, Audrey et Benoit d'un catamaran français rencontré dans la baie et nous deux.

Autant dire que le voyage est animé. C'est un vrai moment de détente. Le parcours jusqu'à la chocolaterie est long sur une route sinueuse et montagneuse avec un conducteur qui ne nous épargne pas les aléas de la route.

Minibus 15 places

Heureusement la visite est intéressante. Elle commence par une visite du jardin où le guide nous présente différentes plantes aromatiques et fruits présents sur l'ile. Il nous fait déguster des fruits, des plantes et nous fait découvrir des odeurs et des saveurs très agréables. On aura ainsi l'occasion de récupérer quelques pieds de plantes aromatiques pour le bateau et surtout de la Bergamote que l'on fera sécher.

Citrus bergamia appelé Bergamote ou aussi Combava

Fleurs de Cacao

Cabosse de Cacao

Ouverture d'une cabosse mure
En arrière plan, les box de fermentation des fèves

Fèves fraîches en fermentation dans les box

Les productions de la plantation

On poursuit par une visite de la fabrication du chocolat qui se fait ici toujours à l'ancienne. Il y a notamment dehors de longs tiroirs où sont entreposées les fèves de cacao, que l'on étend au soleil pour que les femmes puissent venir les remuer et écraser les cosses avec leurs pieds ; ce sera l'occasion pour nous les filles de se prêter à cette expérience très agréable.

Sur le tiroir de séchage géant 

Fèves sèches, un régale à croquer ...

A la fin de la visite on goute les différents chocolats et on nous offre un chocolat chaud. Quel délice, ils sont tous très bons. Ce sera difficile de faire un choix. Ici tout est réalisé à la main, y compris l'emballage. Les prix sont exorbitant (8 € les 60 gr) mais le chocolat est tellement bon que l'on se fait plaisir... Le 60° au lait n'est pas amer, c'est la première fois que j'en mange de si bien équilibré avec le beurre de cacao.

Après cette visite nous continuons le voyage vers une rhumerie / distillerie « River Antoine ». Comme il est déjà  tard, on déjeune au restaurant de la rhumerie qui, de ce fait, nous offre les places pour la visite.

Là encore nous sommes surpris par les moyens mis en œuvre. Tout est vraiment comme au siècle dernier, "à l’ancienne". C’est une roue à eau alimentée par la rivière qui entraine la machine pour nettoyer, broyer et récolter le jus de canne. A cette occasion on goute un jus frais extrait des cannes fraichement broyées. Comme il fait très chaud, on apprécie ce breuvage très frais. Un vrai régal !!!

L'aqueduc apportant l'eau à la roue à aube

Engrenages pour les broyeurs de canne à sucre

Cuves de fermentation

On poursuit par les cuves de fermentation qui sont chauffées au bois puis les cuves à distiller également chauffées au bois. Point de colonne de distillerie, c'est juste un simple alambic. On assiste même à la mise en bouteille réalisée de façon artisanale.

L'alambic du siècle dernier...
Beaucoup moins de rendement que les distilleries à paliers des iles françaises

Mise en bouteilles à la main

La production de cette distillerie est une production locale. Elle fournit toute l'ile de Grenade en Rhum, il n'est donc pas exporté. On est très loin des distilleries à colonnes martiniquaises ou guadeloupéennes que nous avions visitées.

On termine la visite par une dégustation. Deux bouteilles sont proposées, à 69° et 75°. C’est très fort et nous n’avons pas apprécié cette saveur qui manque de parfum à notre goût.

Riche de cette journée, nous rentrons à St Georges à bord du bus qui file très vite sur une route sinueuse et encombrée. On entend les mouches volées dans le bus. Tout le monde se cramponne. On a hâte d’arriver en entier au port. Plusieurs d'entre nous ont le mal des transports, c'est un comble pour des marins amarinés.

Je vous avais parlé du dentiste de Carriacou. La suite de l'histoire, c'est qu'après 7 jours d'anti-biotique, les douleurs de gencives sont toujours là. Alain va donc en urgence voir un dentiste à Saint Georges et ressort avec une nouvelle ordonnance de 7 jours d'antibiotique et une facture de 50 EC (17 €). La semaine passe, et rien ne change. Alain retourne donc consulter. Sans radio, la dentiste diagnostique que la dent du fond possède un trou situé dans la gencive. Il faut arracher la dent. Gloups!!!

Avant de se décider, nous appelons le centre hospitalier de Toulouse afin d'avoir leur avis. Ce centre propose une consultation gratuite par téléphone pour tous les tours du Mondiste. Le médecin de garde confirme qu'il est difficile de réparer une dent à l'intérieur de la gencive, et l'arracher est une des solutions. Un dentiste voyageur rencontré sur un bateau copain le confirme aussi. La dent est donc extraite, avec une bonne anesthésie (ouf). Coût de l'opération : 150 EC (50 €). 

Il se trouve que le dentiste ayant opéré à Saint Georges, est le même que celui de Carriacou. On avait pourtant choisi au hasard, car ici il y a plusieurs dentistes. Vu le trou de 3 mm dans la dent, c'était la bonne solution. Il faudra une bonne semaine supplémentaire pour récupérer une mastication normale, et encore 10 jours pour plonger à nouveau.

Le trou était bien grand...

Après notre mésaventure du frigo et de la dent, Alain m’apprend que nous avons une petite fuite sur la pompe à eau du moteur. Ce n’est pas grave mais cela risque à la longue de nous amener de la rouille sur le moteur (c'est la pompe à eau de mer qui refroidit l'échangeur du moteur).

Jean-Pierre et Francis qui remontent la pipe d'échappement
Beaucoup de patience car pas facile d'accès
Les vis peuvent tourner par 1/8 de tours...

On en profite pour démonter la pompe. Il s’agit du joint spi (joint avec un ressort de serrage) qui fuit et qui est en surpression. Aidé de nos amis Francis et Jean-Pierre, Alain démonte tout le circuit d’eau du moteur (filtre, pompe, échangeur, pipe, cocotte). Cela va permettre de le vérifier et surtout de contrôler qu’il n’est pas bouché. Tout est bon sauf la pompe qui fuit toujours.

Fabrication des joints d'étanchéité du circuit de refroidissement
Ici, la pipe d'échappement

La pompe Sherwood qui fuyait
Modèle H5

La pompe H5 démontée (elle est en laiton)
Le joint spi est tenu par la main droite
Il assure l'étanchéité de l'axe de rotation (en bas à coté du marteau sur la photo)
En bas à gauche, la turbine en caoutchouc

Démontage de la "Cocotte"
Mélangeur eau de mer & gaz d'échappement

Nous partons à la recherche du joint spi que nous trouverons à Clarks Court Bay (en fait c'est un ersatz de joint). Cela nous vaudra une balade dans une autre baie de cette ile où nous trouverons un autre ship et une autre marina. Mais hélas après remontage la pompe fuit encore. Il nous faut commander le joint Sherwood (le vrai) qui arrivera quelques jours plus tard. Après remontage, la pompe est comme neuve. Ouf tout est ok et je reçois un magnifique bouquet de fleurs.

A coté de la marina, le magasin d'alimentation fréquenté par les plaisanciers
propose des bouquets de fleurs

Lors de cette longue escale (2 mois), on en profite aussi pour réaliser nos protections contre le soleil. On a réussi à trouver du tissu à trou marinisé de couleur beige foncé qui nous permet de protéger la casquette avant du bateau. C’est l’heure pour Alain de reprendre la machine à coudre. Il a le sourire. Je crois qu’il préfère cela à la mécanique…

Parfois entre 2 routes, nous prenons des chemins de traverse
pour éviter de faire de grands détours....
Ici c'était pour trouver le tissus ajouré

Tissu ajouré avec couture d'une sangle
 et fixations par pressions inox
Solution très efficace.

Nouveau look d'Unavoq avec ses protections solaires du cockpit

Jean-Pierre emprunte notre Singer pour refaire la capote de VIVIAN
Couture sur son pont arrière, très spacieux !

Hélas c’est maintenant au tour de Vivian d’avoir une panne de réfrigérateur. Les ennuis continuent…

Et maintenant c’est le mauvais temps qui s’y met. On a beaucoup de pluie et soudain on apprend qu’un ouragan se dirige vers nous. Karen arrive. Nous avons peu de temps pour nous retourner et préparer le bateau. 

Karen est très rapidement sur nous. Une pluie incessante toute la journée avec du vent jusqu’à 35 kts et surtout des vagues. Une journée et une nuit très inconfortables (le bateau roulera beaucoup et toute la nuit) mais heureusement sans grand dommage pour nous. Karen est passée un peu plus au Nord et a été ressenti surtout sur l’autre côté de l’ile. Une vidéo d'Unavoq au mouillage pendant le passage de Karen est visible en cliquant sur le lien ici.

Le mauvais temps s’installe ensuite. C’est à dire alternance de pluie et de soleil avec beaucoup de nuages. Nos batteries ont du mal à charger. Avec l'aide des contrôleurs de batteries, Alain se rend compte que nos panneaux solaires ne sont suffisament dimensionnés. Les deux panneaux souples ne fonctionnent pas correctement (rendement de 20% au lieu des 80% promis). C'est trop juste et les batteries ont du mal à charger. Fort de ce constat, on ira à Budget Marine acheter deux nouveaux panneaux solaires montant ainsi notre capacité solaire à 2 fois 200 w. On a tout de suite vu la différence.

On est prêt à partir vers l'Ouest pour notre prochaine escale qui va nous obliger à naviguer pendant plusieurs jours sans arrêt. Nous serons donc non joignables pendant 2-3 semaines, ne vous inquiétez pas.