Fidji : partie Sud Ouest

Après quelques jours passés à Savusavu sur l’ile de Vanua Levu située au Nord des Fidji, nous décidons de reprendre la navigation vers d’autres iles plus au Sud en prenant bien soin de passer par le centre et l'ouest de cette immense pseudo lagon. Nous ne voulons pas affronter la haute mer très inconfortable de l'Est de l'ile de Véti Lévu ni passer par Suva la capitale ressemblant à Dunkerque (analogie proposé par le voilier Vivian qui a voulu passer par le Sud et subit une mer démontée).

Ce pays ressemble un peu à la Polynésie Française car il est constitué de plusieurs iles (322 exactement) sur un territoire très étendu et comprend une petite mer intérieure nommée Mer de Blight.

Notre itinéraire en rouge

Comme il fait beau, nous profitons du parcours pour nous arrêter sur différentes iles ou lieux de mouillage qui agrémentent notre voyage, car il faut le dire, on a eu beaucoup de pluie à Savusavu.

Un premier mouillage est au « resort Cousteau » au Sud de la baie de Savusavu. C’est un endroit connu où la baie est calme avec une eau claire, transparente et agréable pour un snorkeling. Hélas le temps n’est pas très clément ce soir là et nous prive d’une baignade que nous aurions bien appréciée.

Le lendemain nous partons vers l’Ouest traverser la baie. Le balisage dans ces iles changent complétement de celui de la Polynésie. Ici les bouées pour entrer dans les passes ne sont pas toujours présentes. Cela nous a valu quelques appréhensions. Heureusement les cartes Navionics sur notre lecteur de carte sont correctes et bien détaillées (je ne fais pas de pub pour la marque).

Entrée d'une passe au moteur, on ne connait pas les courants
et le parcours est trop sinueux pour rester sous voiles

A une journée de navigation nous rejoignons la baie de Bua : bel endroit calme et reposant. L’eau n’est pas claire et n’invite pas à la baignade. On est seul au mouillage avec seulement quelques oiseaux autour de nous et la mangrove au bord de l'eau. 

Le lendemain matin nous rejoignons l’ile de Yadua : Petite île avec de jolis plages et une mer toujours aussi bleue. Le mouillage s'appelle "Cukuvou Harbour". On profite de l’après-midi pour se baigner avec un petit tour sur la plage. On est seul dans ce beau paysage mais hélas, en soirée, on sera rejoint par 3 bateaux qui s’ancreront autour de nous. Fini la tranquillité !!! Comme toujours, l'esprit grégaire se sent : les voiliers viennent se mettre juste à coté, alors que la baie est grande....

Le lendemain, nous traversons la Mer de Blight du Nord au Sud, route vers l’ile de Viti Levu que nous atteignons en fin de journée. C'est normalement la partie la plus désagréable du parcours, mais nous avons choisi un créneau météo calme : la recommendation générale est de le faire par 10 nds de vents, surtout pas plus, au risque d'avoir une mer hachée.

Sur cette île nous ferons plusieurs mouillages pour rejoindre Port Denarau en suivant les canaux plus ou moins balisés. Rien de bien spécial, les mouillages sont beaux mais l’eau n’est toujours pas claire et il n’y a pas d’accès facile à terre. Le vent vient souvent de la montagne, il est assez régulier, on sort le gennaker et la navigation est très confortable.

Nous mouillons devant le port Denarau. La baie est grande, superbe, bien protégée avec seulement 5 mètres de profondeur.

La marina de port Denarau :
A droite, les yachts de luxe avec accès sécurisé
A gauche, la "plèbe" avec les gros cruisers entassés de touristes
en bas, le ponton aux dinghy où nous squattons :)

Vous trouverez de tout à Port Denarau, alimentation / ship / toile marine / boulanger / banque / restaurant / tout pour l'hydraulique. La marina a de belles douches chaudes, et l'accueil est au top.

Animation touristique avec danse et musique traditionnelle
C'est bien un casse tête que le monsieur tient dans sa main...

Nous sommes contents de retrouver plusieurs bateaux copains (kermotu, Thetys, Nanuk). Ce sera l’occasion de passer une soirée sur Thétys tous ensemble. Merci Toinette et Johan.

Il y a de la place sur un catamaran de 54 pieds

Le lendemain nous partons découvrir le site. Nous suivons le chenal balisé et nous laissons le dinghy au ponton devant le restaurant du Yacht Club. Nous changeons complétement d’univers. Port Denarau est une presqu’ile privée constituée d’une marina, de restaurants, de luxueux hôtels, des résidences de vacances et de très jolis villas privées avec ponton pour personnes fortunées, avec toutes les animations touristiques (golf, court de tennis, boutiques, activités nautiques…). Les employés sont tous des fidjiens, ils ne viennent que pour travailler. Une fois leur journée terminée, ils quittent la péninsule dans des cars "rustiques" et ne peuvent se loger sur place. Les touristes peu fortunés que nous sommes prennent aussi ces cars pour aller en ville faire le marché. On se sent alors coupables de prendre leurs places, car une fois le bus bondé, il faut attendre 20 minutes pour le suivant.

Restaurant du Yacht club, avec lounge pour se reposer, le luxe quoi.

Nous profitons de ce le lieu pour faire réparer chez Baobab Marine (que nous recommandons, tant leur travail est précis et efficace) notre sail drive bâbord qui perd de l’huile (changement des joints hauts, du cône et des roulements). Le Saildrive est une boite de vitesse qui permet de poser le moteur à la verticale de l'hélice. Il possède donc des engrenages avec renvoi d'angle et traverse la coque. Souvent l'on change les joints sous le niveau d'eau, mais cela ne suffit pas à rendre étanche les engrenages. Il faut aussi changer régulièrement les joints haut afin de conserver une boite en "dépression" (astuce : cela empêche l'huile de sortir par le bas). 

Recul du moteur pour changer les pièces du Saildrive,
nous sommes à flot...

De Port Denarau nous pouvons prendre un bus jaune qui nous amène à la ville de Nadi après 20 minutes de route. Le trajet coûte 1,50 euros à 2. On trouve surtout un grand marché local pour les fruits et les légumes. On ira aussi visiter le temple hindou.

Beaucoup de légumes, mais il faut venir le samedi pour avoir plus de choix.

Vente de la production locale, rien ne se perd, même pas les balais

Préparation de jacquier,
(au son petit nom d'Artocarpus heterophyllus)
excellent gros fruit dont on mange les cosses jaunes en enlevant le gros noyau
Je vous conseille de le faire faire, car le suc est extrêmement collant,
on dirait de la colle Néoprène, difficile de s'en débarrasser.

Nouveau lazy bag en tissus Dickson,
il sera rouge pétant comme l'annexe.
7 m de long, cela en fait des longueurs de coutures.

Nouveau lazy bag monté : il est aux couleurs du canoé

Temple hindou à Nadi
La population est en grande partie issue de l'Inde du fait du colonialisme anglais

On prête aux visiteurs déchaussés un paréo afin de couvrir les jambes,
du plus bel effet

A port Denarau et en ville à Nadi, il y a plusieurs banques. En cette année 2023, la seule banque qui n'applique pas de frais de change est la banque rouge Westpac. Vous aurez des frais de retraits comme toutes les autres banques, mais pas de frais supplémentaires sur votre compte (parfois 3-4 %). De même, il vaut mieux retirer de l'argent liquide pour les grosses factures, car sinon vous aurez encore 3% de frais de paiement par carte visa, frais encaissé par le vendeur.

Afin de vérifier les travaux du sail drive nous partons rejoindre Malolo Lailai island où nous ancrons près des Kermotu. L’endroit est splendide, nous en profitons pour monter au mont Silo qui domine l'île (petite balade bien agréable avec Philippe et Florence). 

La promenade est fléchée

Le plus simple est de partir du lodge pour les backpackers, il est accessible en annexe par un ponton
Point GPS 17°45,7356' S & 177° 09,6762' E
Traverser le lodge et monter jusqu'à la piste pour hélicoptère, de là part le sentier.

Ca câgne, mais il y a du vent rafraîchissant sur les crêtes.
Compter une bonne 1/2 heure de montée douce.

Florence et Philippe au sommet de la colline qui domine toute l'île.

Vue sur le mouillage bondé de Musket Cove

- Ne prenez rien sauf des photos
- Ne laisser rien sauf vos empreintes
- Ne tuez rien sauf votre temps

En redescendant, rencontre avec monsieur crapaud
(sûrement un Crapaud buffle, de son petit non Rhinella marina)
C'est une espèce originaire d'Amérique tropicale introduite aux Fidji en 1953 afin de détruire les insectes qui infestent les plantations de canne à sucre.
Le résultat est mitigé, car il mange aussi quelques espèces d'insectes non nuisibles,
et surtout sa peau est très toxique pour les prédateurs de la faune locale.

Cette île possède une Marina ainsi que plusieurs grands sites pour touristes (Resort) qui offrent le confort et les activités pour les touristes. On trouve aussi un petit magasin qui permet de se ravitailler et un distributeur de billet (ATM). Ici, l’eau est enfin limpide et l’on peut faire de beaux snorkelings le long des coraux colorés.

Régate à Musket Cove, organisée par le Yacht Club

Piscine d'eau de mer

Ponton au dinghy de Musket Cove marina

Joujoux pour les touristes

Lodges des clients du ressort, avec gazon anglais.

Tout est esthétique, cela pourrait être la plénitude,
mais ça sonne faux, allez savoir pourquoi

L'envers du décors, des baraquements où s'entassent les travailleurs locaux
qui ne peuvent rentrer chez eux (on est sur une île éloignée)

Piscine d'eau de mer en face de la mer

L'aérodrome de Musket Cove

Nous poursuivons notre voyage vers Mana island, plus à l’Ouest. Petite ile où là aussi il y a plusieurs « Resorts » avec toutes les activités à touriste. Ce sera pour nous l’occasion de passer plusieurs heures au Resort et profiter de la piscine (avec eau douce celle-là !), du restaurant et de bons cocktails… Petite journée bien reposante comme on les aime !!!.

Plage de Mana, coté du mouillage au Sud de l'île.
La passe d'entrée est étroite mais bien balisée.
A ne pratiquer que de jour !

Oui, cela existe et c'est fréquenté par une classe sociale aisée, il faut bien le dire.
Les voiliers sont les bienvenus,
ils font un peu partie du paysage,
 et surtout ils consomment au bar et au restaurant sans compter...

Les ressorts occupent souvent de très beaux endroits

Patricia fait nos yaourts, on n'en trouve pas ici

Nous faisons aussi du pain,
 car ici (chez les anglais en général) c'est du pain de mie que l'on trouve
et c'est pas terrible faut bien dire...

Nous repartons ensuite vers port Denarau car la météo semble être favorable pour un départ pour le Vanuatu. Il nous faut donc rejoindre la marina pour faire notre Check out (les formalités de clearance). Attention, les Customs sont juste derrière les bureaux de la marina, mais l'immigration est à Vuda et ne vient pas tous les jours ici. Le mieux est de demander un rendez-vous aux Customs pour pouvoir partir le jour que vous voulez.

Départ vers le Vanuatu, juste avant de sortir du pseudo lagon.
On s'attend à un grain, aussi nous avons réduit la voilure.

A bientôt au Vanuatu !