Vanuatu : l'île d'Efate

Port Vila sur l'ile d'Efate

Les armoiries du Vanuatu

Octobre 2023, le voyage continue vers le Nord des Vanuatu. Nous partons en fin d'après midi pour rejoindre Port Vila (la capitale du Vanuatu). Le temps est beau et la mer relativement calme. Nous passons une nuit tranquille et apercevons au petit matin l'ile d'Efate. 

Mais, d'un seul coup, à l'entrée de la baie, nous subissons un changement brutal des conditions : la mer s'anime, le vent s'active et le mauvais temps nous surprend. Nous avons 30 noeuds de vent et il nous faut affaler la grand voile rapidement. Dans ces conditions nous sommes à l'avant du bateau, secoués par les vagues et trempés. La mer nous offre une douche gratuite mais un peu froide...

Bref, une arrivée juste avant l'entrée de la baie protégée de Port Vila très inconfortable avec des vagues croisées dangereuses : on apprendra qu'il ne faut pas prendre l'entrée de la baie sur bâbord, mais bien tenir tribord comme nous l'avons fait. Je n'ose imaginer nous retrouver drosser sur la côte comme plusieurs pêcheurs locaux nous ont raconté avoir vécu.

 

Heureusement la barrière franchie, nous sommes au calme et progressons à la recherche d'une place pour stationner. Quelques bateaux sont ancrés devant Port Vila, juste à coté de la bouée jaune. Nous ancrons le bateau juste derrière Kermotu arrivé quelques jours auparavant. L'endroit situé à gauche des mouillages sur bouée est normalement réservé pour la clearance des voiliers. Nous y resterons 15 jours sans souci. Le fond est très variable, avec soit des patates, soit du sable ou soit trop de profondeur.

Vue du mouillage

Nous profitons du week end pour nous reposer et partons dès lundi terminer nos démarches administratives. En dinghy nous rejoignons l'autre côté de la baie pour faire l'immigration et la bio-sécurité.

A l'immigration, nos passeports sont tamponnés mais il nous faudra aller en centre ville payer une taxe d'entrée d'environ 60 Euro par bateau (info de septembre 2023).

Oryctes rhinoceros
(rhinocéros des cocotiers, image wiki car on n'en a pas vu)

Côté bio-sécurité, nous n'avons pas de taxe à payer car nous n'avons pas déclaré de poubelle (sinon il y a une taxe par poubelle apportée à terre) ; les seules recommandations qui nous sont faites concernent le rhinocéros des cocotiers. Ce n'est pas un poisson d'avril, non, c'est un scarabée qui s’attaque aux cocotiers, mais également à plusieurs espèces de palmiers. Il est arrivé aux Vanuatu en 2023 avec un cargo dont le vrac n'avait pas été traité, et s'est rapidement disséminé dans les iles voisines. La consigne est de ne pas naviguer entre les iles en partant après 16h, car il a la fâcheuse habitude de venir se reposer sur les bateaux en fin d'après midi et devenir un passager clandestin.

Comme nous avions déjà  fait les démarches de la douane sur l'ile de Tanna, nous leur transmettons seulement la pochette scellée de documents remis par le douanier de Tanna. On apprendra plus tard qu'il est maintenant possible de faire une clearance de sortie à Tana, à vérifier.

Cette escale est l'occasion de rencontrer Colin, radio amateur local que l'on avait connu avec l'aide d'un autre radio amateur que l'on avait contacté en mer avec la HF. Il habite Port Vila, et nous fera découvrir son installation HF, sa roussette et divers endroits intéressants. Colin est un adepte du Morse, il est présent souvent sur la bande des 30 m.

Colin Joli à sa station HF
call sign YJ8CW

Antenne Moxon

Son boitier code morse

(Pteropus Anetianus)
endémique aux Vanuatu

Colin et sa roussette apprivoisée
(frugivore mais jalouse et impressionante)

Portrait de la demoiselle

Détail de ses griffes

Port Vila,
Restaurant (assez cher) avec le ponton à dinghy
(ponton payant, mais on peut utiliser ceux du marché qui sont gratuits)

Le ponton mobile sert au mouillage
On peut mouiller sur bouée et reculer cul à quai

Ponton aux dinghy, vue depuis la mer
On peut facilement faire du gasoil juste à coté

Zone de mouillage payante
en face du casino

Chantier de sortie de bateaux
Il est situé au fond de la baie à coté de la douane

La plateforme du chariot de sortie

avec un tout petit magasin à droite

Le superbe et excellent salon de chocolat
de l'alliance française
qui fait aussi des repas (centre ville)

Le marché centrale (le long des quais)
où l'on peut bien manger pour 2-3 Euros

Tee shirt aux couleurs du Vanuatu

Rubus rosifolius

en Nouvelle-Calédonie on l'appelle « framboise marron »

ou encore « framboise pays »

Fruit assez ferme et sans goût trouvé sur le marché

Tout petit musée de port Vila
(National Museum)

Avec de belles expositions

Totems des Vanuatu

Animation réalisée par le conservateur du musée
un bon moment d'échange impromptu avec les 4-5 visiteurs du moment
(dont des visiteurs locaux !)

La spécialité locale : dessin sur sable
véritable patrimoine culturel immatériel

Concert avec les instruments du musée

Instrument de musique en bambou

Guérite de vente de carte SIM en centre ville

Le navire militaire français A621
nommé d'Entrecasteaux
que l'on avait déjà croisé aux Samoa

Le fond de la baie de port Vila
cimetière de cargo

Le sable est fin et agréable mais l'environnement pas très propre...

Promenade aménagée le long de la berge
C'est propre et bien agencé.
Unavoq II est le voilier un peu rouge

Apéro dinatoire à bord du cata Nanuk
(avec de gauche à droite) 
Anouk, Rodolphe, Pierre du cata Nanuk,
Daniel et Fabienne de voilier 3 épices,
Patricia et Alain d'Unavoq II

On quitte les Vanuatu pour la Nouvelle Calédonie mi-octobre car la météo change, et une belle fenêtre de navigation s'offre à nous. Ce sera un bon choix car une alerte cyclonique viendra confirmer nos choix. Alerte qui se traduira par le passage d'un cyclone au Nord de port Vila le 20 octobre. On commence à avoir le nez creux concernant la météo :)

Capture d'écran de la carte météo du 20 octobre 2023
Le cyclone Lola ne touchera pas la Nouvelle Calédonie

On est bien plus protégé en Nouvelle Calédonie en cas d'alerte cyclonique. Il y a de nombreuses baies bien abritées de la mer et beaucoup de zone avec des mangroves protectrices.

Les prévisions de trajectoire du cyclone Lola
Il a fini par tourner et disparaître avant d'atteindre la Nouvelle Calédonie

Nous écrivons ces lignes depuis la belle Nouvelle Zélande où l'on passe les vacances de pâques en "road trip" pour changer :).